ستارلينك تخفض مدارات 4400 قمر صناعي للحد من مخاطر الاصطدامات الفضائية

 أعلنت شركة «ستارلينك» عن خطتها لعام 2026 لخفض مدارات نحو 4400 قمر صناعي، في خطوة احترازية تهدف إلى تقليل مخاطر الاصطدامات والتقليل من ازدحام المدار الأرضي المنخفض.

وأوضح مايكل نيكولز، نائب رئيس الهندسة بالشركة، أن الأقمار التي تعمل حاليًا على ارتفاع نحو 550 كيلومترًا سيتم نقلها إلى مدار منخفض يصل إلى 480 كيلومترًا، ضمن ما وصفه بـ«إعادة تشكيل واسعة» لكوكبة ستارلينك.

وأشار نيكولز إلى أن خفض المدارات يعزز من سلامة الأقمار، حيث يسمح للأقمار المعطلة بالدخول إلى الغلاف الجوي والاحتراق بسرعة أكبر، ما يقلل من بقاء الحطام الفضائي لفترات طويلة ويحمي المدار الأرضي المنخفض.

وأضاف أن هذه الخطوة تأتي استعدادًا لفترة الحد الأدنى للنشاط الشمسي المتوقعة في أوائل ثلاثينيات القرن الحالي، والتي تتسم بانخفاض كثافة الغلاف الجوي، ما يؤدي عادة إلى استمرار الحطام الفضائي لفترة أطول.

ووفقًا لنيكولز، فإن خفض المدارات قد يقلص مدة اضمحلال الحطام بنسبة تزيد على 80%، من أكثر من أربع سنوات إلى بضعة أشهر فقط.

ويأتي هذا الإعلان في أعقاب عدة حوادث أثارت القلق، من بينها تعطل أحد أقمار ستارلينك وسقوط أجزاء منه، بالإضافة إلى اقتراب خطير من أقمار صناعية أُطلقت دون تنسيق مع جهات أخرى.

وترى الشركة أن خفض المدارات سيزيد من أمان كوكبتها، ويحد من المخاطر الناتجة عن الإطلاقات والمناورات غير المنسقة في الفضاء.