الفيدرالي يبقي سعر الفائدة عند 3.75% وسط ضغوط ترامب واستقرار البطالة

قرر مجلس الاحتياطي الفيدرالي الأمريكي، الأربعاء، إبقاء سعر الفائدة دون تغيير، متماشيًا مع توقعات الأسواق، حيث ثبتت لجنة السوق المفتوحة سعر الإقراض لليلة واحدة في نطاق يتراوح بين 3.5% و3.75%. وقد جاءت هذه الخطوة بالرغم من الدعوات المتكررة للرئيس الأمريكي، دونالد ترامب، لخفض الفائدة بعد ثلاثة تخفيضات متتالية بمقدار ربع نقطة مئوية في كل مرة خلال 2025.

وكانت تخفيضات العام الماضي تهدف إلى دعم الاقتصاد ومنع تدهور حاد في سوق العمل، خاصة بعد تباطؤ التوظيف الملحوظ إثر الرسوم الجمركية الشاملة التي فرضها ترامب على غالبية الواردات الأمريكية في أبريل الماضي. ومع ذلك، تشير المؤشرات الحالية إلى استقرار معدل البطالة وإمكانية انتعاش الاقتصاد، رغم أن التضخم لا يزال أعلى بكثير من الهدف الرسمي للمجلس البالغ 2%.

ويُتوقع أن يكون من أبرز الموضوعات التي سيعالجها رئيس الفيدرالي، جيروم باول، خلال مؤتمره الصحفي القادم، المدة التي سيستمر فيها المجلس في سياسته النقدية الحالية. ويظل أعضاء لجنة تحديد أسعار الفائدة منقسمين بين من يعارضون المزيد من التخفيضات حتى تنخفض معدلات التضخم، ومن يرى ضرورة خفضها لدعم التوظيف. وفي ديسمبر الماضي، أيد 12 عضوًا فقط من أصل 19 في اجتماعات اللجنة خفضًا واحدًا على الأقل لأسعار الفائدة خلال العام الحالي، ويتوقع معظم الخبراء أن يتم خفض الفائدة مرتين هذا العام، وربما في اجتماع يونيو أو بعده.

يأتي اجتماع هذا الأسبوع وسط ضغوط غير مسبوقة من إدارة ترامب، الذي أشار في وقت سابق إلى استدعاءات من وزارة العدل في إطار تحقيق جنائي يتعلق بشهادته أمام الكونغرس حول مشروع ترميم مبنى المجلس بتكلفة 2.5 مليار دولار. وقد وصف باول هذه الاستدعاءات بأنها ذريعة لمعاقبة المجلس على عدم خفض أسعار الفائدة بوتيرة أسرع.

وفي سياق متصل، نظرت المحكمة العليا الأسبوع الماضي في محاولة ترامب لعزل ليزا كوك، محافظ في المجلس، على خلفية مزاعم احتيال عقاري ينفيها الطرف المعني، وهو إجراء لم يسبق أن حدث في تاريخ المجلس الممتد لـ112 عامًا. وأشارت جلسة المرافعة إلى احتمال بقاء كوك في منصبها لحين البت في القضية. وفي الوقت نفسه، ألمح ترامب إلى أنه قد يعين رئيسًا جديدًا للاحتياطي الفيدرالي ليحل محل باول عند انتهاء ولايته في مايو، مع إمكانية صدور الإعلان هذا الأسبوع بعد تأجيله سابقًا.

ويرى الخبراء أن محاولات ترامب للضغط على الاحتياطي الفيدرالي ربما أثمرت نتائج عكسية، إذ أعرب الجمهوريون في مجلس الشيوخ عن دعمهم لباول وهددوا بمنع تعيين أي مرشح آخر من اختيار الرئيس لخلافته.